8月7日，正值“立秋”，早晨的风有些微凉，但天空依然没有要下雨的迹象。

 彰武县四合城镇刘家村侯贵如往常一样，早早起来给新植的树苗浇水，“今年太旱了，这树苗不浇几遍水真的就无法存活啦。在这里植树造林，就得辛苦点，这么多年，习惯了。”侯贵一边说一边拿起铁锹给豁口培土，保证树坑里水不外溢。

 刘家村西树林屯位于科尔沁沙地南缘，20年前，这里常常漫天飞沙。每到冬季，头上飞沙，脚底刮沙，连出门都感到困难，村民面临着沙进人退的窘境。

 今年69岁的侯贵自小生活在这里，对童年最深刻的记忆，是每逢大风天父母便不让他去离家较远的地方玩耍，“起了风就找不到家，因为沙子扬起来就辨不清方向。”侯贵说。

 为了保住家园，侯贵从小就立下志向与风沙斗，为家乡的生态建设贡献力量。初中毕业后，侯贵被四合城公社党委抽调到广正村农业学大寨工作队工作。1975年入党后，他回到西树林屯担任大队书记，后来撤乡并镇，侯贵担任刘家村村委会主任。

 2001年，侯贵决心上山种树，治住沙害。他和四合城国有林场达成三年造林试验协议，提出在林场难以治理的沙荒地带，与林场合作造林，林场出地，侯贵出资出力，造出的林子成材后三七分成。

 开始造林的时候，一连串现实的问题摆在面前，资金哪里来？树苗何处找？人从哪里雇？问题再多，也难不倒侯贵造林的决心。没有钱，去贷款。不够，那就把家里仅有的存款拿出来，把家里能够变卖的东西都变卖了。没有树苗，侯贵想出一个“笨鸟先飞”的土办法，把泥土和农家肥放在盆里，买回树种籽，自己一小盆一小盆地育，育好后再移植到山上。“刚开始成活率不到一半，有的地方得种三四回才能扎下根。新栽的树浇完水四五天后再去看，地表就又有近10厘米的干沙了。”有的树苗吹没了，再栽，栽下去吹没，再来……经过无数次“折腾”，侯贵还是在第一年就种下300亩杨树。2004年，四合城国有林场检查侯贵的林子达标后，正式与他签订合同，这合同一签就是2073亩。侯贵还辞掉村委会主任一职，从此深居山林，专心植树，一干就是19年。

 从种下第一株树苗开始到现在19年间，侯贵的生活便与植树固沙联系在一起，育苗、挖坑、种树、挑水、巡山……他先后在2400亩沙地上栽种26万余株树苗，有20万株存活下来。

 为了造林，侯贵负债10多万元。家里人看不下去了，抱怨说：“这么大岁数了还劳神费力去栽树，能得到什么回报？”侯贵回答：“林子造出来了，风沙治住了，那就是最好的回报。”

 栽树难，护林更难。随着林地数量的增加，林地管护也成为一大难题。他每天清晨都要去巡山，一天要走上几遍。但他也知道严看死守不是长久之计，于是利用农闲或晚上休息时间，走家串户去讲解保护沙区植被的重要性，与村民拉家常、建感情。这些年来，他走遍了林地周围五六个村屯100多家养殖户。周围的村民从开始的熟视无睹到后来的热情相待。此事也引起当地党委、政府的重视，加之后来国家颁布了禁牧政策，侯贵护林的难度才逐渐减小，植被也恢复得一年比一年好。

 如今，站在沙丘的高点遥望，绿油油的树分布在一处处沙坨子上，黄沙、绿树、蓝天，相映成景，显得格外秀美。19年的艰苦奋斗，侯贵硬是把一片片流动沙丘变成了绿洲，大大改善了生态环境。

 谈起未来规划，侯贵还想利用5至7年的时间争取植种各种树木超过30万株，把这片树林打造成一流的防风固沙林。不仅如此，他还计划在固沙林中套栽些山杏、扁杏和桃苗，获得一些经济收入，再把收入投放到固沙造林中。

 今年7月，由中共中央宣传部、中央文明办、全国总工会、共青团中央、全国妇联等单位联合评选的2019年度宣传推选学雷锋志愿服务“四个100”先进典型暨百名疫情防控最美志愿者名单中，侯贵成为100个最美志愿者之一。

  “生态文明建设是造福子孙后代的事，我这一生和沙漠有缘，有生之年能做好治沙造林这一件事就知足了。”望着沙丘上一抹抹绿色，侯贵满含深情地说。