心理社会因素和个体的心理、生理素质是导致心身疾病发病的两个重要环节。心理社会因素是指个体生活变化所产生的各种应激，如亲属死亡、离婚、工作调动等。一般而言，能引起人们丧失感、威胁感和不安全感的心理社会应激最易致病。其中丧失感（如名誉、亲人的丧失、家遭灾祸等）对健康危害最大，尤以配偶死亡最严重。值得注意的是生活事件变化引起的应激强度，主要不取决于生活事件本身，而是取决于个体对事件的认识评价水平和个体的应对能力。

　　同样不良的精神刺激，某些人患病，其它人则没有，为什么？关键在于机体的易感性和心理生理素质的特点，如遗传、人格特征等。例如消化性溃疡的患者大多比较被动、好依赖、顺从，不好与人交谈，缺乏创造性；类风湿关节炎的患者常表现为宁静、敏感，情感不易外露，并有洁癖、求全及刻板等强迫特点；癌症患者则往往克制自己的情感，不任意发泄，并长期处于孤独、矛盾、忧郁和失望等；冠心病人格的主要特征是强烈的事业竞争心，雄心勃勃，难于驾驭，不易满足，做事匆匆忙忙，拼命抢时间，急躁易怒，缺乏耐心。

　　心理因素是导致心身疾病发病的重要环节。如患有支气管哮喘孩子的母亲，多对孩子约束过多、过分溺爱和照料，反而是对哮喘症状不知不觉的强化，有些患儿只在家发作，离家后好转，即使两种场合均接触同样过敏原也如此；精神分析学家发现溃疡病患者多有着某一种婴儿期的情绪冲突，主要是在婴儿期被照顾和被爱护的需要得不到满足。倘若一个饥饿的婴儿经常不能及时得到母乳，则由此而引起的反应就会成为成年时期反应形式的根源，当由于渴望某种不能获得的东西而发生焦虑时，即会出现胃蠕动增强、胃粘膜充血和胃酸分泌增多的保护性反应形式，这可能就是胃溃疡形成的基础。

　　心身医学要求医生把病人作为一个整体看待，对每个病人均要从心身两个方面加以关注，给予生理和心理两种治疗，切实地从单纯的生物医学模式向生物、心理、社会模式转变。虽然心身疾病是真正的躯体疾病，但心理因素在发病或发展过程中起重要作用，所以在进行有效的躯体治疗、促进病变好转的同时，还应进行适当的心理治疗以达持久疗效，减少复发的目的。此类疗法包括行为治疗和生物反馈治疗；详细了解病前的精神因素、个性特征，帮助病人转变行为模式，达到更好的家庭与社会适应，消除不良的情绪反应；必要时应用抗焦虑、抗抑郁药物减轻焦虑、抑郁、紧张状态，打断恶性循环。